スマートリモコンとは？仕組み・メリット・デメリットと選び方のポイントを解説
スマートリモコンとは、IoT（Internet of Things）の普及により家庭での導入が進んでいる製品のひとつです。名前は知っているものの、具体的にできることやメリットを十分に理解できていない方もいるでしょう。
本記事では、スマートリモコンの基礎知識を解説します。仕組みやメリット・デメリットを紹介したうえで、製品を選ぶ際に注目したいポイントを説明するので、ぜひ参考にしてください。
スマートリモコンとは？
スマートリモコンとは、複数の家電のリモコンをスマートフォン1台にまとめるための製品です。
専用アプリからスマートリモコンに指示を出すことで、スマートフォン1台で複数の家電を操作できます。テレビやエアコン、照明器具、扇風機、オーディオ機器など、赤外線リモコンに対応している家電であればスマートリモコンと連携できます。
以下では、スマートリモコンの仕組みや使い方、スマート家電との違いについてさらに詳しく解説します。
スマートリモコンの仕組みや使い方
スマートリモコンは、スマートフォンと家電をつなぐ役割を果たす製品です。
スマートフォンから送られた操作命令は、インターネット（Wi-Fi）を通じてスマートリモコンに届きます。受信した命令を赤外線信号に変え、家電が認識できる形で送信するのがスマートリモコンの役割です。
家電が赤外線信号を受信すれば、電源のオンオフなど命令どおりの操作が実行されます。
スマートリモコンやスマートフォンアプリの設定をあらかじめ行っておけば、家電を操作したいときにアプリから指示を出すだけで済むため、手軽です。家電ごとに異なるリモコンを探さなくても、スマートフォンさえ手元にあればスムーズに操作できます。
スマート家電とスマートリモコンの違い
スマートリモコンとともに、スマート家電という言葉を聞いたことがある方も多いでしょう。
スマート家電とは、家電そのものにWi-FiやBluetoothなどの通信機能が搭載されている製品です。スマートリモコンを経由しなくても、スマートフォンから直接家電を操作できます。
つまり、スマート家電を使うためには、対応した製品への買い替えが必要になる場合があります。
一方、スマートリモコンを導入すれば、赤外線リモコン付きの家電をスマートフォンで操作できるようになり、家電を買い替えることなくスマート化できます。
スマートリモコンのメリット
スマートリモコンには以下のようなメリットがあり、生活の質を向上させるのに役立ちます。興味がある方は、それぞれのメリットを詳しく確認してみましょう。
- 家電を買い替えずにスマートホーム化できる
- 複数のリモコンを管理する必要がなくなる
- 遠隔操作や自動操作、音声操作が可能になる
- 節電につながる
家電を買い替えずにスマートホーム化できる
スマートリモコンのメリットは、家電を買い替えずにスマートホーム化できることです。
スマートリモコンは、赤外線リモコンで操作できる家電であれば、古い製品でもスマート化できます。家電そのものを買い替える必要がなく、既存の家電を引き続き使用できます。
スマート化に興味はあるものの、家電の買い替えに費用をかけるのが難しい方や、まだ使える家電を手放したくないと考えている方にも利用しやすいでしょう。
複数のリモコンを管理する必要がなくなる
スマートリモコンのメリットとして、複数のリモコンを管理する必要がなくなる点が挙げられます。
エアコンやテレビ、照明器具、扇風機、オーディオ機器など、リモコンで操作する家電は多数あります。製品ごとに異なるリモコンを使用すると、どのリモコンがどの製品用かわからなくなったり、部屋が散らかりやすくなったりします。
スマートリモコンを導入すれば、赤外線リモコンを使用する多くの家電をスマートフォンから操作できるようになります。リモコン管理の煩わしさが軽減され、部屋の整理もしやすくなります。
遠隔操作や自動操作、音声操作が可能になる
スマートリモコンの導入により、家電の遠隔操作や自動操作、音声操作が可能になる点は大きなメリットです。
スマートリモコンと家電を連携させれば、外出先からスマートフォンアプリを使って家電を遠隔操作できます。帰宅前にエアコンの冷房や暖房をつけて室温を整えたり、照明器具の電源を切り忘れた場合に外出先でオフにしたりする操作が可能です。
また、自動操作機能が搭載されている製品もあります。たとえば、「室温が28℃を超えたら26℃設定で冷房を入れる」「23時になったら照明器具の電源をオフにする」などの設定が可能です。生活スタイルにあわせて設定しておけば、自動で家電を操作でき、快適に過ごせるでしょう。
さらに、製品によっては音声操作も可能です。スマートスピーカー対応のスマートリモコンを選んで連携させれば、声のみで家電を操作できます。料理中や掃除中など、手がふさがっているシーンでも家電を操作できて便利です。
節電につながる
スマートリモコンを活用することで、節電につながる点もメリットといえます。
出かけるときに家電や照明器具の電源を切り忘れても、外出先でスマートフォンからオフにできるため、無駄な電力を消費せずに済みます。
また、エアコンの設定温度を自動で調整する機能や、節電のレベルを設定して家電の運転に反映してくれるなど、節電につながる機能が搭載されたスマートリモコンもあります。
スマートリモコン『Nature Remo Lapis』を開発・販売しているNature株式会社の発表によると、同社社員がオートエコ機能を活用した結果、約14カ月で5,488円の節約効果を得ました（※1）。
住環境や使用する家電の年式によって節約額は変動しますが、自動で省エネ運転が行われるため、手軽に節電できます。
（※1）出典：Nature株式会社「自動エアコン節電で2年使えばお釣りがくるスマートリモコン、「Nature Remo Lapis」が「オートエコ機能」で“実質無料”で利用可能」
スマートリモコンのデメリット・注意点
スマートリモコンを活用することで生活は便利になりますが、使用時の注意点やデメリットも存在します。注意点を理解したうえで、導入するかどうかを判断しましょう。
- 障害物があると操作できない
- インターネット環境に依存する
- 初期設定が手間に感じる場合がある
- 古い家電の場合は対応していないことがある
障害物があると操作できない
スマートリモコンのデメリットとして、障害物があると操作できない点が挙げられます。
スマートリモコンは赤外線の信号によって家電に操作命令を送りますが、赤外線は家具や壁、ドアなどの障害物や家電の配置による死角を通り抜けることができません。
スマートフォンアプリからスマートリモコンへの指示はどこからでも送信できますが、スマートリモコンと家電の間に障害物がある場合は操作できないため、設置場所には注意が必要です。
スマートリモコンの設置場所は、部屋の中央や家電を見渡せる高い位置がおすすめです。スマートリモコンで操作したい家電が1つの部屋に収まっている場合は基本的に問題ありませんが、複数の部屋にある場合は部屋ごとにスマートリモコンを設置する必要があります。
インターネット環境に依存する
スマートリモコンのデメリットは、インターネット環境に依存することです。
スマートリモコン本体をWi-Fiに接続する必要があります。外出先から操作する場合は、スマートフォン側もインターネット接続が必要です。Wi-Fiのネットワークが不安定であれば、指示を適切に送れなかったり、家電への指示が遅延したりします。
自宅で使用しているWi-Fiの調子が悪い場合は、スマートリモコンを導入する前に通信環境を安定させることが大切です。
また、Wi-Fiの周波数帯には2.4GHz帯と5GHz帯の2種類がありますが、スマートリモコンは2.4GHz帯のWi-Fiに対応している一方で、5GHz帯には対応していない製品が多くあります。
2.4GHz帯にしか接続できない場合、ほかの機器の干渉によってWi-Fi接続が不安定になることがあるため、注意が必要です。
初期設定が手間に感じる場合がある
スマートリモコンには初期設定が必要になるため、手間だと感じる場合があります。特に、スマートリモコンで操作する家電を手動で登録しなければならない製品は、手間を感じやすいでしょう。
ただし、家電の情報があらかじめ登録されており、型番を選ぶだけで設定できる製品や、ボタン操作のみで登録が完了する製品も多くあります。初期設定が手軽にできるスマートリモコンを選べば、速やかに使いはじめられるでしょう。
古い家電の場合は対応していないことがある
スマートリモコンは古い家電でもスマート化できるのがメリットですが、対応していない家電もあるため注意が必要です。
リモコン式であっても、特殊な信号形式を採用しており、スマートリモコンに登録できない家電が稀にあります。赤外線リモコンであれば基本的に問題なく連携できますが、古い機種や特殊な仕様の家電を使用している場合は、リモコンの方式を確認しておきましょう。
また、そもそも赤外線通信で遠隔操作できず、ボタンを押して操作するタイプの家電は、スマートリモコンと連携できません。自宅にあるどの家電をスマート化できるのかを考えたうえで、スマートリモコンを導入しましょう。
スマートリモコンの選び方・確認すべきポイント
スマートリモコンは様々な製品が販売されているため、選び方や確認すべきポイントを把握しておくことで、自分にとって使いやすい製品を選べます。以下のポイントを押さえたうえで、スマートリモコンを選びましょう。
- 対応している家電の種類やプリセット
- 赤外線の有効距離
- 搭載されているセンサーの種類
- 機能や連携できる機器
- 省エネ性能
①対応している家電の種類やプリセット
スマートリモコンを導入する際は、対応している家電の種類を確認しましょう。スマートリモコンの多くは国内外の主要メーカーの家電に対応していますが、自宅にある家電と連携できるかを確認しておくと安心です。
また、プリセットもスマートリモコンの使いやすさを左右する重要なポイントです。自宅で使っている家電の情報がプリセットとしてスマートリモコンにあらかじめ登録されていれば、初期設定を簡単に完了できます。
②赤外線の有効距離
スマートリモコンを選ぶときは、赤外線の有効距離を確認しましょう。
赤外線が届く距離には限界があり、何メートル先まで届くかは製品によって異なります。赤外線の有効距離を確認したうえで、スマートリモコンをどこに設置すれば連携したいすべての家電をカバーできるかを考える必要があります。
ただし、赤外線の有効距離にかかわらず、スマートリモコンと家電の間に障害物があると操作できないため、注意してください。
③搭載されているセンサーの種類
スマートリモコンに搭載されているセンサーの種類も、購入前に確認しておきたいポイントです。
スマートリモコンであれば、一般的にどの製品を選んでも複数の家電のリモコンをひとつにまとめられます。しかし、搭載されているセンサーの種類によっては追加機能が利用できるため、確認して選ぶことで利便性をさらに高められます。
たとえば、照度センサーが搭載されていれば、部屋の明るさに応じて照明器具をコントロールすることが可能です。また、温度や湿度のセンサーがあれば、部屋の温度や湿度にあわせてエアコンを自動調整できます。
スマートリモコンによって快適な空間を自動で保ちたい場合は、センサーの種類に注目しましょう。
④機能や連携できる機器
搭載されている機能や連携できる機器を確認することで、自分にとって使いやすいスマートリモコンを選びやすくなります。
たとえば、タイマー機能が搭載されているスマートリモコンであれば、指定した時間に自動で家電を動かせます。
また、スマートフォンだけでなくスマートスピーカーとも連携できれば、音声で家電を操作できます。音声で操作したい場合は、音声操作機能が搭載されており、所有しているスマートスピーカーとの連携に対応しているスマートリモコンを選びましょう。
スマートスピーカーやほかのスマートデバイスと連携して使用したい場合は、スマートリモコンが最新の共通規格である「Matter（マター）」に対応しているかを確認すべきです。
Matterとは、異なるメーカーの製品同士でもスムーズに連携できるように作られた世界標準の規格です。スマートリモコンがMatterに対応していれば、異なるプラットフォーム間でも、より高度で安定した操作が可能になります。
⑤省エネ性能
省エネ性能を重視してスマートリモコンを選ぶことで、電気料金の節約につながります。
消費電力量をアプリ上に表示する機能や、節電を意識して家電を自動操作する機能など、節電につながる機能を備えた製品がおすすめです。
スマートリモコンの導入と併せて、家電の使い方を意識すると電気料金を節約できます。家電ごとの節約方法について詳しくは、以下の記事で紹介しています。
まとめ
スマートリモコンは、複数の家電のリモコンをスマートフォン1台にまとめられる便利な製品です。インターネット環境があれば、外出先からスマートフォンで家電を操作できる製品もあります。
省エネ性能に優れたスマートリモコンを選べば、節電しながら家電を使うことができ、電気料金を抑えられるでしょう。電気料金を安く抑えたい場合は、スマートリモコンの導入に併せて家電の使い方も見直してみてください。
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